Акция Pussy Riot в храме Христа Спасителя прошла в Москве и стала одним из наиболее резонансных эпизодов политико-культурного конфликта периода протестов 2011–2012 годов. Участницы панк-группы провели в храме краткое выступление, позднее представленное как «панк-молебен» «Богородица, Путина прогони». Событие вызвало широкий общественный спор о границах политического протеста, свободе художественного высказывания, религиозной символике и допустимости действий в сакральном пространстве. После акции было возбуждено уголовное дело, а судебный процесс над участницами группы получил международный резонанс. В дальнейшем именно этот конфликт стал важным фоном для ужесточения законодательства об ответственности за действия, трактуемые как оскорбление религиозных чувств верующих.
Акция «Большой белый круг» прошла в Москве: противники действующей власти выстроили живую цепь вдоль Садового кольца. Участники с белыми лентами и символикой протестного движения заняли значительную часть 15-километрового маршрута, а акцию поддержал стихийный автопробег с массовыми сигналами и белой атрибутикой на автомобилях. По данным полиции, в мероприятии участвовали около 11 тысяч человек, тогда как организаторы исходили из необходимости примерно 34 тысяч человек для полностью сомкнутой цепи. Событие стало заметным эпизодом протестной волны 2011–2012 годов «за честные выборы» и было задумано как демонстрация массовости перед президентскими выборами 4 марта 2012 года. Формат акции не требовал согласования как митинг, что позволило провести её в виде флешмоба, после которого часть активистов продолжила участие в символических «проводах политической зимы».
Федеральный закон № 40-ФЗ вернул прямые выборы губернаторов (включая мэра Москвы) и одновременно ввёл муниципальный фильтр. Для регистрации кандидат должен был собрать подписи муниципальных депутатов и глав муниципальных образований; в Москве это составляло около 6% от общего числа муниципальных депутатов, причём подписи требовалось территориально распределять по разным районам. Решение стало компромиссом между возвратом выборности после отмены прямых выборов в 2004 году и сохранением механизма контроля допуска кандидатов.
Владимир Путин вновь вступил в должность президента России, начав третий президентский срок после победы на выборах 4 марта 2012 года. Инаугурация закрепила итоги электорального цикла 2011–2012 годов и обозначила переход к новому этапу политической конфигурации, на фоне которого продолжились дискуссии о легитимности выборов и параметрах политической реформы.
Дмитрий Медведев впервые стал председателем Правительства Российской Федерации после утверждения его кандидатуры Государственной думой и президентского назначения. Это решение последовало на следующий день после инаугурации Владимира Путина и оформило рокировку в высшем руководстве страны: Путин вернулся на пост президента, а Медведев, завершив президентский срок 2008–2012 годов, возглавил кабинет министров. Первое премьерство Медведева продолжалось до января 2020 года и стало самым длительным непрерывным пребыванием во главе правительства в новейшей истории России. В мае 2018 года он был повторно утверждён на этом посту после очередных президентских выборов.
Дмитрий Медведев официально вступил в партию «Единая Россия», получив партийный билет в московском районе Раменки. Вступление произошло за четыре дня до XIII съезда партии, на котором Медведева должны были избрать её председателем. Накануне он подал заявление о приёме, а о намерении стать членом «Единой России» публично заявил ещё в конце апреля 2012 года. Этот шаг имел политико-организационное значение: в отличие от Владимира Путина, который возглавлял партию, не состоя в ней, Медведев оформил членство перед переходом к партийному руководству. Тем самым была подготовлена процедура его избрания председателем и закреплена связь нового правительства с парламентским большинством.
Дмитрий Медведев был избран председателем партии «Единая Россия» на XIII съезде партии, сменив на этом посту Владимира Путина. Съезд прошёл вскоре после возвращения Владимира Путина на пост президента и назначения Медведева председателем правительства. Для «Единой России» это означало закрепление новой конфигурации власти после электорального цикла 2011–2012 годов и формальное включение бывшего президента в партийное руководство. Медведев незадолго до съезда вступил в партию, что подчёркивало переход от прежней модели, при которой Путин возглавлял «Единую Россию», не являясь её членом. Избрание сопровождалось заявлениями о внутрипартийном обновлении, ротации руководящих органов и необходимости сохранить парламентское большинство на следующих выборах.
Изменение границы между Москвой и Московской областью вступило в силу: к столице отошли 148 864 гектара, и её территория увеличилась почти в два с половиной раза. В состав Москвы вошли 21 муниципальное образование юго-западного направления: городские округа Троицк и Щербинка, а также 19 городских и сельских поселений Подольского, Ленинского и Наро-Фоминского районов. Дополнительно были переданы участки Одинцовского и Красногорского районов. На присоединённых землях образованы Новомосковский и Троицкий административные округа. Расширившись на юго-запад, город стал граничить с Калужской областью. Соглашение об изменении границы подписали в ноябре 2011 года мэр Москвы Сергей Собянин и губернатор Московской области Борис Громов. 7 декабря его утвердили Мосгордума и Мособлдума, 27 декабря — Совет Федерации. С инициативой расширения 17 июня 2011 года на Петербургском международном экономическом форуме выступил президент Дмитрий Медведев. Источники: Постановление Совета Федерации от 27 декабря 2011 года № 560-СФ, Соглашение об изменении границы между Москвой и Московской областью от 29 ноября 2011 года
Координационный совет российской оппозиции был сформирован по итогам прямых выборов, проведённых среди сторонников оппозиционного движения. Голосование проходило 20–22 октября преимущественно через интернет и было задумано как способ создать представительный орган протестного движения, возникшего после выборов 2011–2012 годов. В совет вошли 45 человек: 30 были избраны по общегражданскому списку, ещё 15 представляли различные идейные направления оппозиции. КСО не являлся государственным органом и не обладал властными полномочиями; его задачами были координация протестных действий и выработка общей политической позиции разнородных оппозиционных сил. Совет прекратил существование осенью 2013 года после истечения установленного годичного срока полномочий, поскольку новые выборы проведены не были.