Пограничный режим на Берлинской стене был фактически снят

Пограничный режим на Берлинской стене был фактически снят вечером 9 ноября после пресс-конференции члена Политбюро ЦК СЕПГ Гюнтера Шабовски, который на вопрос журналиста о сроке вступления в силу новых правил выезда из ГДР ответил «незамедлительно, без промедления» — «sofort, unverzüglich».

Событию предшествовала цепочка кризисных явлений 1989 года: массовый исход граждан ГДР летом через венгерско-австрийскую границу, еженедельные понедельничные демонстрации в Лейпциге, многотысячный митинг 4 ноября на Александрплац в Восточном Берлине, отстранение Эриха Хонеккера 18 октября и приход к руководству СЕПГ Эгона Кренца. 7–8 ноября Политбюро СЕПГ подало в отставку; утром 9 ноября новый кабинет утвердил проект указа о смягчении правил выезда с поэтапным вступлением в силу. На вечерней пресс-конференции Шабовски, по собственным позднейшим признаниям не участвовавший в согласовании точных сроков и характеризовавший свой ответ как импровизацию, вышел за рамки намеченного поэтапного плана.

Тысячи восточных берлинцев устремились к контрольно-пропускным пунктам; дежурный офицер погранохраны ГДР майор Харальд Йегер (Harald Jäger) на пункте пропуска на Борнгольмерштрассе около 23:30 по местному времени, не получив чёткого указания сверху и опасаясь за жизни людей в давке, принял решение открыть проходы, и за ним последовали остальные переходы — символическое восхождение жителей на стену и массовый переход берлинцев в обоих направлениях прочно закрепились в массовом сознании как «падение стены». Решающее решение в ту ночь принимал не ГДР-политбюро и не советское руководство, а сами пограничники, де-факто отказавшиеся применять силу против многотысячной толпы и физически не способные контролировать поток людей.

Историческое значение даты состоит в том, что ночь 9 ноября 1989 года обозначила резкий перелом в судьбе ГДР и всего социалистического блока в Восточной Европе: фактическое прекращение действия стены ускорило демонтаж режима СЕПГ, объединение Германии 3 октября 1990 года и общий сдвиг к окончанию холодной войны. Для Москвы событие имело непосредственные дипломатические последствия — оно подтвердило необратимость утраты советской сферы влияния в Центральной Европе и ускорило переосмысление внешнеполитического курса в период поздней перестройки. Вместе с тем стоит учитывать, что словосочетанием «падение стены» принято обозначать именно события ночи 9 ноября, формальное же снятие пограничного режима — отдельный процесс, завершившийся вместе с объединением Германии 3 октября 1990 года; утверждение о «чистой случайности» ночного эпизода — наиболее распространённая, но не единственная его интерпретация, в 2009 году бывший полковник штази Хайнц Шефер заявил, что открыл свой переход у Вальтерсдорфа на юге Берлина на несколько часов раньше Йегера — эта версия объясняла бы появление восточных берлинцев в западной части города до событий на Борнгольмерштрассе, но в источниках оспаривается.