Январский пленум ЦК КПСС под руководством Михаила Горбачёва был посвящён перестройке и кадровой политике и закрепил курс на обновление советской системы.

Январский пленум ЦК КПСС под руководством Михаила Горбачёва был посвящён перестройке и кадровой политике и закрепил курс на обновление советской системы. Расширение гласности, последовавшее в русле этого общего курса, открыло путь к масштабной публикации ранее запрещённых текстов и системной критике сталинских репрессий в последующие годы.

На пленуме был институционально усилен политический курс на обновление советской системы, включая расширение пространства для общественной дискуссии. После этого партийного рубежа издательская и журнальная политика заметно сместилась в сторону публикации произведений, ранее недоступных массовому читателю, а также материалов о насилии и деформациях сталинского периода. При этом публикация запрещённых ранее текстов была следствием общего политического курса, а не прямым решением пленума. Постановление пленума «О перестройке и кадровой политике»

Историческое значение даты состоит в том, что она обозначила переход от ограниченных сигналов либерализации к более масштабной и устойчивой фазе гласности. В результате в общественном поле СССР усилились процессы переосмысления советского прошлого, что повлияло на политическую мобилизацию конца 1980-х годов и на общую динамику позднесоветских реформ.